Katika ulimwengu wa habari za uhalifu, wasiwasi ni miongoni mwa hisia zinazoshikilia akili za wengi. Watu wanapokutana na ripoti za uhalifu kwenye mitandao ya kijamii au kwenye vyombo vya habari, hisia zao huchochewa na mawazo ya udhaifu wa usalama katika jamii. Hata hivyo, hali halisi ya uhalifu nchini Marekani inaweza kuwa tofauti na tunavyofikiri. Katika makala hii, tutachunguza kweli kuhusu uhalifu, tukiondoa mvutano wa hisia potofu. Kwanza kabisa, ni muhimu kuelewa hali halisi ya uhalifu katika Marekani.
Ingawa kuna matukio ya uhalifu yanayoweza kuongezeka katika maeneo fulani na nyakati fulani, takwimu za kitaifa zinaonyesha kuwa kiwango cha uhalifu umekuwa ukiporomoka kwa muda wa miaka 30. Kiwango cha uhalifu wa vurugu, ikiwa ni pamoja na mauaji, ubakaji, na uporaji, kimepungua kwa kiasi kikubwa. Vivyo hivyo, uhalifu wa mali kama vile wizi na uvunjaji wa nyumba umepungua. Takwimu hizi zinaweza kupatikana kutoka kwa ripoti mbalimbali za polisi na mashirika ya Serikali kama vile FBI na Ofisi ya Takwimu za Haki. Hata hivyo, wazo hili la kupungua kwa uhalifu linapingana na mawazo ya wengi.
Tafiti zinaonyesha kuwa idadi kubwa ya watu wanadhani kuwa uhalifu unazidi kuongezeka. Hii inadhihirisha tofauti kati ya ukweli na mtazamo wa jamii. Kwa nini hivyo? Sababu moja kubwa ni kwamba watu hufuatilia matukio ya uhalifu kupitia vyombo vya habari, ambavyo mara nyingi hupendelea kuwasilisha habari mbaya zaidi. Hii inaweza kuwa sababu kuu inayosababisha hali hii ya wasiwasi. Muhimu zaidi ni swala la jinsi uhalifu unavyoripotiwa.
Katika miaka ya 1970, ili kuboresha takwimu za uhalifu, Ofisi ya Takwimu za Haki ilianza kufanya utafiti wa kila mwaka uliohusisha maswali kuhusu uzoefu wa watu na uhalifu, bila kujali kama uhalifu huo ulikuwa umeandikishwa au la. Njia hii inaonekana kuwa na mapungufu, kwani haiwezekani kuuliza maswali kwa waathirika wa mauaji, lakini mara nyingi imetoa picha bora zaidi ya hali ya uhalifu nchini. Katika kukabiliana na tatizo la uhalifu, ni muhimu kuelewa chanzo chake. Mara nyingi, kuna majibu mengi yanayoweza kutolewa kuhusu sababu za kupungua kwa uhalifu. Wakati wengine wanaweza kusema ni kutokana na kuboreka kwa usalama na teknolojia, wengine wanaweza kusisitiza juu ya sababu za kiuchumi kama ukuaji wa mapato na kupungua kwa ukosefu wa ajira.
Aidha, ni dhahiri kwamba jamii inayostaafu inachangia, kwani vijana ndio mara nyingi wanahusika na vitendo vya uhalifu. Hata hivyo, nini kifanyike ili kubadilisha mtazamo hasi wa umma juu ya uhalifu? Kwanza, ni muhimu kuongeza elimu kuhusu takwimu za uhalifu. Kuwa na elimu zaidi inaweza kusaidia watu kufahamu ukweli kuhusu usalama wao na kuondoa wasiwasi usio na msingi. Pia, vyombo vya habari vina jukumu muhimu katika kubadilisha mtazamo huu. Wanapaswa kuzingatia kuwasilisha habari kwa usawa na kueleza ukweli tofauti na kuvutia tu kuhuzunisha hadhira yao.
Vile vile, serikali na mashirika yanayohusika na masuala ya usalama yanapaswa kuendeleza juhudi za kuimarisha mshikamano wa kijamii. Ushirikiano kati ya jamii na vyombo vya usalama ni muhimu katika kuboresha usalama wa jamii. Watu wanapaswa kuhisi kuwa wanashiriki katika kulinda jamii zao, badala ya kuhisi kuwa ni kazi ya vyombo vya usalama pekee. Katika jamii yetu, inabidi pia tukumbuke umuhimu wa tawala zetu. Kila kiongozi ana jukumu la kutunga sera ambazo zitatoa huduma bora za afya, elimu na ajira.
Kuweka mazingira mazuri ya kiuchumi kunaweza kusaidia kupunguza uhalifu kwa ujumla. Kwa kutumia fedha kwa ufanisi, serikali inaweza kusaidia jamii zetu kukua na kujenga mazingira salama zaidi. Ili kumalizia, hali halisi ya uhalifu nchini Marekani inaweza kuwa tofauti na hisia zetu. Ingawa kuna hofu inayohusishwa na uhalifu, takwimu zinaonyesha kuwa tunashuhudia kushuka kwa kiwango cha uhalifu kwa ujumla. Kwa hivyo, ni wakati wa kuangalia mambo kwa jicho la dhati na kutilia maanani ukweli ambao unaweza kusaidia kuijenga jamii bora na salama zaidi.
