Njia Mpya ya Kuimarisha Ubunifu: NCAIR Yaanzisha Mfuko wa ₦100m wa AI kwa Msaada wa Google kwa Startups za Nyumbani

NCAIR yaanzisha Mfuko wa AI wa ₦100m kwa Kusaidia Vifaa vya Nyumbani Katika harakati zake za kuimarisha uvumbuzi wa kiteknolojia nchini Nigeria, Kituo cha Kitaifa cha Akili Bandia na Roboti (NCAIR) kimezindua mfuko wa fedha wa ₦100 milioni, ambao unapata msaada wa kampuni ya Google. Huu ni hatua muhimu katika kusaidia na kuimarisha makampuni ya kawaida yanayotumia akili bandia (AI) kud developa suluhu bunifu na za kisasa. Uzinduzi wa mfuko huu wa AI uliofanyika katika mji mkuu wa Nigeria, Abuja, unakuja katika wakati muhimu ambapo teknolojia inachukua nafasi kubwa katika ukuaji wa uchumi wa dijitali wa nchi. Mfuko huu wa AI unatarajiwa kusaidia makampuni yanayojishughulisha na maendeleo ya teknolojia za AI, ikiwemo kuongeza uwezo wao wa kubuni na kutekeleza miradi mibunifu ambayo itaweza kuboresha maisha ya wanajamii. Makampuni yatakayokidhi vigezo yatapata fursa ya kupata hadi ₦10 milioni karkati ya utoaji fedha.

Vilevile, watapata msaada wa kiufundi kutoka Google pamoja na mtandao mkubwa wa rasilimali wa kampuni hiyo. Dr. Bosun Tijani, Waziri wa Mawasiliano, Uvumbuzi na Uchumi wa Dijitali, alisisitiza umuhimu wa mfuko huu, akisema, "Mfuko wa AI ni hatua muhimu katika kukuza uvumbuzi wa ndani ambao unashughulikia changamoto za ndani na kuchangia katika ukuaji wa uchumi." Aliongeza kuwa kuwasaidia waanzilishi wa biashara ni uwekezaji katika mafanikio yao na mustakabali wa uchumi wa kidigitali nchini Nigeria. Mafanikio ya mfuko huu yanaweza kuonekana kama sehemu ya mipango ya kimkakati iliyowekwa na Wizara ya Mawasiliano, Uvumbuzi na Uchumi wa Dijitali.

Miongoni mwa mipango hii ni pamoja na warsha ya Mkakati wa Akili Bandia iliyofanyika mwezi Aprili mwaka huu, ambapo wadau muhimu walijadili mustakabali wa teknolojia ya AI nchini Nigeria. Iliimarishwa na matokeo ya mkakati huu, mkakati wa kitaifa wa akili bandia uliotolewa mwezi Agosti umeelezea njia ambayo nchi itatumia AI katika sekta mbalimbali ili kuimarisha ukuaji na ustawi wa kijamii. Mfuko wa AI unatoa fursa ya kipekee kwa makampuni ya Nigeria ambayo yanajitahidi kuwa na athari kubwa katika soko la kimataifa. Ni wazi kwamba Google inachukua jukumu kubwa katika kusaidia ukuaji wa teknolojia za AI barani Afrika, huku ikionyesha dhamira yake ya kuimarisha uwezo wa dijitali miongoni mwa makampuni ya ndani. Olumide Balogun, Mkurugenzi wa Google wa Afrika Magharibi, alitoa maoni ya Google kuhusu umuhimu wa mfuko huu, akisema, “Msaada wa Google kwa Mfuko wa AI ni sehemu ya dhamira yetu pana ya kuboresha uwezo wa kidijitali kote Afrika.

Tunajitolea kutoa zana, ushauri, na rasilimali kwa makampuni ya Nigeria ili yaweze kuja na mbinu bunifu.” Kwa kuzingatia vigezo vya maombi ya mfuko, makampuni yanatakiwa kuwa na mmiliki mmoja wa Nigeria, kuwa na bidhaa halisi sokoni, na kuonyesha ukuaji wa awali. Hii inamaanisha kuwa na mkakati endelevu wa biashara na uhusiano mzuri na wateja walio tayari. Ufafanuzi huu unawezesha kuhakikisha أن makampuni yaliyochaguliwa yana uwezo wa kupambana na changamoto zinazowakabili na kuwa na vifaa vya kutoa ubunifu wa kisasa. Mafao ya mfuko wa AI ni mengi.

Kila kampuni itakayotakiwa kuchaguliwa itapata msaada wa fedha na ufikiaji wa zana za AI zinazotolewa na Google, pamoja na mafunzo kutoka kwa wahandisi wa Google. Hii inamaanisha kuwa watapatiwa maarifa na mbinu za kisasa ambazo wataweza kuzitumia kuboresha bidhaa zao na huduma zinazotolewa kwa wateja. Kadhalika, kila kampuni itapata nafasi ya kuunganishwa na mtandao mkubwa wa kimataifa wa Google, ambao utawasaidia katika maendeleo yao ya kimkakati. Mchakato wa uteuzi wa kudhamini ufadhili wa AI utakuwa wa mkazo mkubwa, kwa lengo la kutafuta makampuni yenye suluhu bunifu na uwezo wa kukua kwa kiwango kikubwa. Tarehe ya kupokea maombi ilianza Septemba 10, 2024 na inatarajiwa kufunga Septemba 25, 2024.

Hii itatoa fursa kwa waanzilishi ambao wana wazo bunifu kuwasilisha maombi yao kwa kipindi hiki. Nchini Nigeria, teknolojia ya AI inatarajiwa kuwa na mchango mkubwa katika sekta mbalimbali kama vile elimu, afya, na biashara. Wawekezaji wa ndani na nje wanatakiwa kuelewa kuwa kuna mabadiliko makubwa katika soko na teknolojia inahitaji kusaidiwa ili ifikie uwezo wake wa juu. Mfuko wa AI wa NCAIR utaongeza mwelekeo huo kwa kuwezesha makampuni kuimarisha huduma zao na kuboresha ufanisi katika shughuli zao. Vilevile, ni muhimu kutambua jinsi mfuko huu unavyosaidia kukuza ushirikiano kati ya serikali, kampuni kubwa na wajasiriamali wadogo.

Ushirikiano huu utaimarisha mazingira ya biashara nchini Nigeria na kuzungumza juu ya umuhimu wa uvumbuzi na kitaifa kufanya kazi pamoja ili kufikia malengo ya pamoja. Kumarisha biashara za ndani kwa msaada wa Google, pamoja na ufadhili wa NCAIR, kunaweza kubadilisha taswira ya uchumi wa dijitali nchini Nigeria na kuchochea uvumbuzi wa kisasa. Aidha, hii itasaidia kufungua milango kwa biashara za Nigeria katika masoko ya kimataifa, huku ikichangia katika ukuaji wa kiuchumi wa jumla wa eneo la afrika nzima. Katika kufunga, mfuko wa AI wa NCAIR pamoja na msaada wa Google ni fursa bora kwa kampuni zinazojitahidi kufanya mabadiliko kupitia matumizi ya AI. Hii sio tu kuhusu msukumo wa kifedha, bali pia ni kuhusu kujenga uwezo wa ndani, maarifa, na nguvu ya ubunifu ambayo itaimarisha uchumi wa kidijitali wa Nigeria.

Tunatarajia kuona mabadiliko makubwa na maendeleo yanayotarajiwa kutoka kwa waombaji wa mfuko huu ambao bila shaka watashiriki katika kusaidia kufikia malengo ya kiuchumi na kijamii.