Uchumi wa China: Ukweli wa Takwimu za Kuficha Katika kipindi cha miaka mingi, uchumi wa China umekuwa ukipigiwa kelele kama moja ya mifano bora ya ukuaji wa kiuchumi duniani. Hata hivyo, katika mazingira ya sasa, kuna maswali mengi yanayozungumziwa kuhusu uhalisia wa takwimu za kiuchumi za nchi hii. Wakati uchumi mkubwa wa ulimwengu ukikumbwa na changamoto nyingi, takwimu za ukuaji wa uchumi wa China zinaweza kuwa ni za kupotosha. Katika mwaka wa 2020, wakati janga la virusi vya Wuhan liliposhambulia ulimwengu, uchumi wa China ulikuwa na ukuaji wa asilimia 2.2.
Katika mwaka wa 2022, licha ya kuibuka tena kwa janga hilo na sera kali ya COVID-19 iliyotolewa na Rais Xi Jinping, uchumi wa China bado uliweza kukua kwa asilimia 3. Hali hii ilionekana kuwa ya kushangaza, haswa wakati nchi nyingi zilikuwa katika hali mbaya ya kiuchumi. Katika mwaka wa 2023, China ilitangaza ukuaji wa uchumi wa asilimia 5.2, ingawa nchi hiyo ilikuwa ikikabiliwa na mizozo mingi kama vile mgogoro wa madeni, uhamaji wa mitaji na kiwango cha ajira kwa vijana kilichovunjika. Kwa kweli, ukuaji huu unaonekana kuwa wa ajabu.
Lakini ni nini kinachofanya ukuaji huu kuwa wa kushangaza? Kwa kuangalia kwa makini namba hizo, tunaweza kuona kuwa uchumi wa China unategemea zaidi matumizi ya serikali kuliko ukuaji wa sekta binafsi. GDP (Pato la Taifa) linajumuisha matumizi ya kibinafsi, uwekezaji wa sekta binafsi, matumizi ya serikali, na mauzo ya nje. Hata hivyo, matumizi ya kibinafsi nchini China yamekuwa yakipungua kwa muda mrefu, kutokana na kushuka kwa sekta ya mali isiyohamishika, ambayo imesababisha kupotea kwa asilimia 70 ya utajiri wa kaya. Hili linaonyesha kuwa matumizi ya kibinafsi hayana mchango mkubwa katika ukuaji wa uchumi. Aidha, uwekezaji wa sekta binafsi umekumbwa na changamoto nyingi.
Sera za chama tawala, Chama cha Kikomunisti cha China (CCP), zimesababisha kupungua kwa uwekezaji wa kigeni na ukuaji wa makampuni ya serikali. Kwa mara ya kwanza katika historia, uwekezaji wa kigeni nchini China uligeuka kuwa hasi, ukiwa na makadirio ya kupoteza dola bilioni 500 katika mwaka wa 2023. Hii inaashiria kuwa sekta binafsi haichangii katika ukuaji wa uchumi kama inavyotakiwa. Aidha, licha ya kuwa na ziada ya biashara ya dola bilioni 823.22 katika mwaka wa 2023, hii haikutosha kupunguza athari za matumizi ya kibinafsi na uwekezaji wa sekta binafsi.
Hivyo basi, inabaki tu matumizi ya serikali kama njia pekee ya kuimarisha ukuaji. Hata hivyo, matumizi haya yanategemea madeni ambayo yamekuwa yakikua kwa kasi. Tangu mwaka wa 2013, Rais Xi alirekebisha sera nyingi za kisasa za kiuchumi alizoanzisha waongozaji wake wa awali, na kuwaweka wenye nguvu Walanguzi wa Umma (SOEs). Kwa sasa, asilimia 40 ya uchumi wa China unategemea SOEs. Ukuaji huu unategemea sana madeni, kwani wakati wa Xi, uwiano wa deni la China ulipanda kutoka asilimia 41 mwaka wa 2014 hadi asilimia 77 mwaka wa 2022.
Hali hiyo inathibitisha kuwa kuna madeni mengi yasiyokuwa yameandikishwa, ambayo yanakabili uchumi wa China kwa njia moja au nyingine. serikali inakataza serikali za mitaa kukopa zaidi ya kiwango fulani, lakini pia inaweka malengo ya ukuaji wa kiuchumi. Ili kufikia malengo haya bila kuvunja sheria, serikali za mitaa zimeanzisha mfumo uitwao Local Government Financing Vehicle (LGFV). LGFV ni chombo maalum kilichoundwa na serikali za mitaa kukusanya fedha kwa ajili ya miradi ya miundombinu bila kukiuka vikwazo vya serikali kuu. Hii ni njia ya kuficha madeni, na ndio siri chafu ya uchumi wa China.
Kulingana na makadirio ya Guosheng Securities, deni la serikali za mitaa lilikuwa dola trilioni 11.3 mwaka wa 2022. Hali halisi ya deni la China inaweza kuwa asilimia 286.1 ya Pato la Taifa, kinyume na kile kinachoripotiwa rasmi. Hii sio tatizo endapo miradi iliyofadhiliwa kwa madeni inatoa faida.
Hata hivyo, ripoti kutoka Guosheng zinaonyesha kuwa karibu asilimia 30 ya miradi ya hivi karibuni haina faida, na hivyo kuwa ni mzigo mkubwa kwa uchumi. Ni wazi kwamba ukuaji wa uchumi wa China unategemea matumizi makubwa ya serikali yanayoendeshwa kwa madeni, badala ya ongezeko la uzalishaji. Hii inatengeneza mazingira ya deflational ambapo kuna uwezekano wa kushuka kwa bei. Kwa kuanzia, moja ya dalili ni kwamba kuanzia Julai 2023, hesabu ya bei ya watumiaji ilifungua milango ya deflational. Katika hali kama hiyo, kuporomoka kwa uchumi hakuepukiki.
Kupungua kwa mahitaji ya kaya kunasababisha kupungua kwa bei, na hivyo kuathiri faida za biashara na hata kufunga baadhi yao. Hili linaweza kusababisha upungufu wa uzalishaji, kuongezeka kwa ukosefu wa ajira na kupungua kwa mishahara. Hiki ni kitanzi kisicho na mwisho ambacho kinakandamiza uchumi wa nchi hiyo. Wakati China inajaribu kutangaza kuwa uchumi wake unakua na ni imara, ukweli ni kwamba ukuaji huo umejengwa juu ya msingi dhaifu wa madeni yaliyofichwa na ukosefu wa uzalishaji unaokabiliwa na mwelekeo wa deflational. Hali hii inatia hofu kwa walio wengi kuhusu uwezekano wa China kulipa madeni yake, hususan madeni ya kigeni.
Katika mazingira yanayojaa mashaka, hali hii inaweza kuwa muda tu kabla ya kuzuka kwa mizozo mikubwa zaidi. Kama hali hii itaendelea, inaweza kuleta matatizo si tu kwa uchumi wa China bali pia kwa uchumi wa kimataifa. Uhalisia wa takwimu za kiuchumi nchini China unahitaji uchambuzi wa kina na wa makini ili kufahamu ni jinsi gani nchi hii inachangia katika uchumi wa dunia. Hivyo basi, ni muhimu kwa wachumi na wataalamu kuweka macho yao kwenye mabadiliko yanayoendelea nchini China ili kuelewa hatari zinazoweza kutokea katika siku zijazo. Katika muhtasari, takwimu za uchumi wa China zinahitaji kutazamwa kwa jicho la pili.
Ukuaji unaoonekana unaweza kuwa ni kachero wa ukweli ambao umekwekwa kwa msingi dhaifu wa madeni na kutokuwepo kwa uzalishaji wa kweli. Ni wakati wa dunia kuelewa kwamba uchumi wa China si kama unavyodhaniwa, na ni muhimu kuutazama kwa uangalifu na kukabili changamoto zinazoweza kuibuka.
