Mkuu wa Kaunti ya Oneida, Anthony Picente, ameanzisha sheria mpya ambazo zinakusudia kukabiliana na mauzo ya bangi yasiyo na leseni na kudhibiti mauzo ya vifaa vya sigara katika eneo lake. Katika hotuba yake ya mwaka wa Kaunti, Picente aliahidi kuchukua hatua dhidi ya maduka ya bangi yasiyo na leseni yanayoonekana kwenye jamii mbalimbali katika Kaunti ya Oneida, na kisha kuanzisha mfumo wa udhibiti kwa maduka yanayouza vifaa vya sigara ambayo yanawalenga vijana. Katika taarifa yake, Picente alisema, "Katika hotuba yangu ya Jimbo la Kaunti ya mwaka huu, niliahidi kufunga maduka ya bangi yasiyo na leseni ambayo yanakabili jamii zetu katika Kaunti ya Oneida na kudhibiti jinsi maduka ya sigara yanavyouza vifaa vya sigara na nikotini ambavyo vinawalenga vijana wetu." Aliongeza kusema kwamba sheria hizi zitawawezesha viongozi wa kaunti kuchukua hatua stahiki na kuboresha afya ya umma kwa jumla. Sheria ya kwanza iliyowasilishwa itawawezesha Idara ya Afya ya Kaunti ya Oneida kufanya ukaguzi wa udhibiti kwenye maduka ya bangi yasiyo na leseni.
Sheria hii itawawezesha pia Idara ya Afya kutoa taarifa za ukiukwaji wa sheria, kuweka fine, kutaifisha bangi haramu na kutoa maagizo ya kufunga maduka hayo. Katika sheria hii, Picente ameanzisha adhabu ya dola 2,500 kwa ukiukwaji wa kwanza, dola 5,000 kwa ukiukwaji wa pili, na dola 10,000 kwa ukiukwaji wa tatu na ukiukwaji wote wa baadaye. Aidha, adhabu ya juu kabisa imewekwa kuwa dola 25,000 kwa kila tukio au ukiukwaji wa kipekee. "Kunakadiriwa kwamba kuna zaidi ya maduka ya bangi 1,000 yasiyo na leseni yanayofanya biashara katika Jimbo la New York," alisema Picente. "Maduka haya yasiyo nasisi na yasiyo na sheria yanatoa hatari kwa afya ya umma, usalama na ustawi na hayalipi kodi au ada zinazohitajika.
Tunapaswa kuyafuta." Sheria ya pili, ambayo imepewa jina la Sheria ya Udhibiti wa Vifaa vya Sigara, itaunda mfumo wa leseni na ukaguzi wa maduka yanayouza vifaa vya sigara. Sheria hii itahitaji maduka yote yanayouza vifaa kama vile: - Pipa, ikiwa ni pamoja na pampu za maji, - Hookahs, - Karatasi za kuzungusha, - Majani (kama vile majani ya tendu), - Pipette za umeme, - Sigara za umeme, - Vifaa vya tanki vya umeme, au - Kifaa chochote kinachomruhusu mtu kuvuta sigara au nikotini. Maduka yatakayoomba leseni yatatakiwa kulipa dola 2,500 kwa Kaunti ya Oneida na leseni hiyo itahitaji kuanzishwa tena kila miaka miwili. Vifaa tofauti lazima viwe na leseni tofauti kwa kila eneo, na maduka lazima yawe mbali na miguu 1,000 kutoka shule, vituo vya kulea watoto au mbuga.
Eneo lazima pia liwe mbali na maduka mengine ya vifaa vya sigara kwa angalau robo maili. Idara ya Afya ya Kaunti ya Oneida itafanya ukaguzi ili kuhakikisha kwamba sheria zinaheshimiwa. Waliofanya ukiukwaji wa sheria wanaweza kuwa na vifaa vyao vya sigara vikiwataifishwa, pamoja na adhabu zaidi. Waliofanya ukiukwaji wa kisheria wanaweza pia kulazimika kufunga maduka yao ikiwa ukiukwaji mkubwa utapatikana. Maduka ambayo yanapatikana kuuzwa vifaa vya sigara bila leseni au kuwauzia watu chini ya umri wa miaka 21 au kuajiri mtu chini ya umri wa miaka 18 yanaweza kukabiliwa na faini za kiraia hadi dola 500 kwa siku.
"Matumizi ya sigara na nikotini ni moja ya vitisho vikubwa kwa afya ya umma katika wakati wetu, kwani yanaunganishwa na aina 13 za saratani na magonjwa 25 ya muda mrefu," alisema Picente. "Wakati matumizi ya sigara za kawaida yameshuka, matumizi ya vapes na pampu za maji yameongezeka sana, hasa miongoni mwa vijana. Utafiti unaonyesha kuwa maduka ya sigara yanaongeza matumizi ya bidhaa za sigara na nikotini, hasa wakati yanapokuwa karibu na shule. Kupunguza upatikanaji huu kutakuwa na mchango mkubwa katika kulinda watoto wetu." Ili kuwapa wachuuzi muda wa kufuata sheria, Sheria ya SPRC itaanza kutekelezwa baada ya siku 180 kutoka kwa usajili wake na Katibu wa Jimbo la New York.
Sheria hizi za Picente zitawasilishwa kwa Bodi ya Wabunge wa Kaunti ya Oneida katika mkutano maalum utakaofanyika Jumatano, Oktoba 9. Katika mkutano huo, wadau wataweza kujadili sheria hizi na kutoa maoni yao kuhusu hatua hizi zinazokusudia kuboresha afya ya umma na kupunguza matumizi ya vifaa vya sigara na bangi yasiyo na leseni. Kwa upande wa jamii, sheria hizi zinaweza kuwa na faida kubwa katika kukabiliana na tatizo la matumizi ya bangi na sigara miongoni mwa vijana. Watoto na vijana wanakabiliwa na hatari kubwa kutoka kwa matumizi yasiyo ya kawaida, na sheria hizi zinaweza kusaidia kuzuia watu ambao wanaweza kuwakamata vijana katika biashara zisizo za kisheria. Kwa ujumla, hatua za Picente ni kiashiria cha dhamira ya serikali ya kaunti kudhibiti biashara za bangi na vifaa vya sigara, ambazo mara nyingi huhusishwa na matukio ya uhalifu, afya duni, na matatizo mengine ya kijamii.
Serikali inatarajia kwamba kwa sheria hizi, kaunti itaweza kudhibiti mauzo na matumizi ya bangi na sigara kwa njia inayofaa zaidi, ikiwa na lengo la kuboresha ustawi wa vijana na jamii kwa ujumla. Hatimaye, jamii inatarajia kuona matokeo chanya ya sheria hizi, na kujitajilisha kwa kuzingatia afya na ustawi wa watu wake. Haya yote yanaashiria mwanzo wa kampeni kubwa ya kupambana na biashara haramu na hatari za sigara, huku wakitoa nafasi kwa biashara halali ambazo zitaweza kuendeshwa kwa uwazi na kufuata sheria.
