Tarehe 27 Septemba 2024, Tume ya Usalama na Mamlaka (SEC) ya Marekani ilitoa kibali kwa Bank of New York Mellon (BNY Mellon) kuanzisha huduma za kuhifadhi mali za kidijitali, ikiashiria hatua kubwa katika soko la fedha za kripto. Kibali hiki kinawawezesha BNY Mellon kuhifadhi mali za kidijitali si tu kwa bidhaa za kubadilishana kama vile Exchange-Traded Funds (ETFs), bali pia kwa mali nyingine za kidijitali zisizo amana. Hii ni habari njema kwa wawekezaji na taasisi zinazotafuta njia salama za kuhifadhi mali zao katika ulimwengu wa fedha za kidijitali, ambao umekuwa ukikumbwa na changamoto na hatari nyingi. BNY Mellon, benki kubwa zaidi ya utunzaji Marekani, imekuwa ikifanya kazi kuimarisha mfumo wake wa kuhifadhi mali za kidijitali kwa muda sasa. Mapenzi haya ya serikali yanakuja wakati ambapo kampuni nyingi zinatafuta njia salama za kuhifadhi mali zao za kidijitali kutokana na matukio ya kutisha yaliyoshuhudiwa kwenye masoko, ikiwa ni pamoja na kufilisika kwa baadhi ya majukwaa maarufu ya biashara kama FTX na Celsius Network.
Kwa msaada wa kibali hiki, BNY Mellon inatarajia kupewa nafasi bora katika soko linalokua la huduma za kuhifadhi mali za kidijitali, soko ambalo linatabiriwa kukua kwa kiwango cha asilimia 30 kwa mwaka. Kulingana na taarifa kutoka kwa mwenyekiti wa SEC, Gary Gensler, mfumo wa kuhifadhi mali wa BNY Mellon si wa aina moja pekee, na unaweza kutoa huduma kwa mali mbalimbali za kidijitali. Hii inaashiria kwamba BNY Mellon haitakuwa ikitafsiriwa kama benki inayohifadhi mali za kripto pekee, bali kama taasisi inayoweza kuhusika na mali mbambali za kidijitali, na hivyo kuongeza fursa za uwekezaji kwa wateja wao. Mifumo ya BNY Mellon kuhusu kuhifadhi mali za kidijitali inategemea mifumo salama ambayo inalinda mali za wateja, ikiwemo matumizi ya pochi za kidijitali ambazo zimeunganishwa na akaunti za benki tofauti. Kila pochi inashughulikia mali tofauti na haitachanganywa na mali za benki yenyewe, hali inayowapa wateja uhakika kwamba mali zao bado ziko salama, hata iwapo benki ingekumbwa na matatizo ya kifedha.
Uhakika huu wa usalama umepigiwa debe sana na viongozi katika sekta ya kifedha, ambao wanatazamia jinsi BNY Mellon itakavyoweza kuunda mifumo ambayo inaweza kufuatwa na benki nyingine nchini Marekani. Katika mahojiano yake, Gensler alisisitiza kuwa hatua hii ni muhimu kwa sababu inaonyesha juhudi za kukuza uwazi na usalama katika soko la mali za kidijitali. Hata hivyo, hali hii haijakosa changamoto. Wakati BNY Mellon ikisherehekea ushindi wake, malalamiko kutoka kwa wadau wa sekta ya kripto yanaendelea kuibuka, wakisema kuwa BNY Mellon inapata matibabu tofauti na wanaoingia wengine katika tasnia hiyo. Wengi wanadai kuwa kibali hiki kinatoa kiwango fulani cha upendeleo kwa BNY Mellon, huku wakikosoa vikwazo vya SAB 121 vinavyotozwa kwa taasisi zingine zinazotaka kuhifadhi mali za kripto.
Kwa mujibu wa kanuni hizi, mashirika lazima yaandike thamani ya mali za kripto wanazohifadhi kwenye ripoti zao za kifedha, jambo ambalo linaweza kuwa gumu kwa shule ndogo za kifedha. Critics, ikiwa ni pamoja na Kamishna wa SEC, Hester Peirce, wamejieleza wazi kwamba kuna upendeleo ambao umepewa BNY Mellon na kwa hivyo hawana hakika kuhusu usawa wa kanuni zinazotumika katika soko la fedha za kidijitali. Kwa mfano, wanafanya toleo la “no-action relief” kwa BNY Mellon katika masuala ya SAB 121, wakati taasisi nyingine zinasalia na masharti magumu. Aidha, wamehimiza kwamba kanuni hizi zimewekwa kwa ajili ya kuhakikisha usalama, hivyo ni lazima zitumike kwa usawa kwa kila taasisi inayoshughulika na mali za kidijitali. Fursa za biashara katika soko la kuhifadhi mali za kidijitali ni kubwa kuliko ilivyokuwa hapo awali.
BNY Mellon, ikitumia kibali hiki, inaweza kuvutia wateja wengi ambao wanatafuta njia salama na zilizothibitishwa za kuhifadhi mali zao. Nyongeza, taasisi hiyo inatarajia kuwasaidia wateja wao kuepuka shingo ngumu za kanuni zilizowekwa katika tasnia mbalimbali za kifedha. Wateja wanaweza kupata ufumbuzi wa kipekee ambao unatolewa na BNY Mellon bila hofu ya kutomilikiwa kwa mali zao. Kwa upande mwingine, kuna masuala ya kimaadili ambayo yanahitaji kujadiliwa. Ni muhimu kutambua kwamba hali za hivi karibuni za kufilisika ambazo zilitokea kwa majukwaa makubwa ya kripto zimeongeza shaka miongoni mwa wawekezaji.
Wateja wanataka kujihakikishia kuwa mali zao ziko salama na hawako hatarini kupoteza fedha zao kwa sababu ya kushindwa kwa taasisi fulani. Katika mazingira hayo, ni jukumu la sekta ya kifedha kuhakikisha usalama wa uwekezaji na kutoa uwazi wa kutosha ili kuimarisha uaminifu wa wateja. Katika wakati ambao maamuzi yake yanaweza kuwa na matokeo mabaya, SEC imechukua hatua muhimu katika kuelekeza soko la mali za kidijitali kuelekea mwelekeo sahihi. Kibali hiki kwa BNY Mellon ni mfano mzuri wa jinsi sekta ya kifedha inaweza kujibu mahitaji yanayoongezeka ya wateja na kuhakikisha usalama wa mali zao. Hata hivyo, ni wazi kwamba bado kunahitajika uadilifu katika kanuni za fedha za kidijitali ili kuhakikisha kila mshiriki katika soko anashindana kwa njia sawa.
Hitimisho ni kwamba, kibali kwa BNY Mellon kuhifadhi mali za kidijitali ni ishara ya maendeleo makubwa katika tasnia ya kifedha, lakini pia inatoa changamoto nyingi kuhusu usawa na haki katika udhibiti. Kila taasisi inahitaji kuhakikisha kwamba inafuata kanuni zinazofaa, huku ikikumbatia fursa za kukua ambazo fedha za kidijitali zinaziletea. Ni wakati wa kufungua milango zaidi kwa usawa na uwazi katika soko la mali za kidijitali, ili kila mmoja anayejiunga na mfumo huu mpya wa kifedha aweze kufaidika.
