Katika mkutano wa hali ya juu wa chama cha Democratic, hali ilikuwa ya mvutano ambapo Rais Joe Biden alikabiliwa na shinikizo kubwa kuhusu mustakabali wake wa kuendelea na kampeni ya uchaguzi wa urais. Mkutano huu, ambao ulifanyika katika ofisi ya kiongozi wa Wengi wa Seneti, Seneta Chuck Schumer, ulishirikisha viongozi wengi wa chama ambao walikuwa na wasiwasi mkubwa kuhusu uwezo wa Biden kuendelea kuwa mgombea wa chama hiki katika uchaguzi ujao. Kwanza, ni muhimu kuelewa muktadha wa mkutano huu. Rais Biden, mwenye umri wa miaka 81, amekuwa kwenye kalenda ya uchaguzi kwa kipindi kirefu, lakini alikumbana na changamoto nyingi, hasa kadri muda unavyosonga. Katika mdahalo uliopita dhidi ya mpinzani wake mkuu, Rais Donald Trump, Biden alionyesha udhaifu ambao ulizua maswali mengi kuhusu uwezo wake wa kimwili na kiakili.
Wakati wa mkutano huo, viongozi wa Democratic walionyesha wasiwasi mkubwa kuhusu jinsi hali hii inavyoathiri si tu kampeni ya Biden, bali pia mustakabali wa chama chao. Katika mkutano huo, Seneta Jack Reed wa Rhode Island, ambaye ni mmoja wa washirika wa karibu wa Biden, aliongeza mafuta kwenye moto kwa kusema kuwa kuna haja ya kufanya tathmini ya afya ya akili ya Biden. Mabadiliko haya yalionekana kama shinikizo la moja kwa moja, kwani Reed alitaka tathmini hiyo ifanywe na wenzao wawili wa uhuru wa akili na matokeo yake kuwasilishwa kwenye mkutano wa mbele wa waandishi wa habari. Hatua hii ililenga kutoa uwazi kwa umma, lakini pia ilikuwa na lengo la kumsaidia Biden kujitathmini mwenyewe. Miongoni mwa viongozi waliohudhuria mkutano huo, walijadili kwa kina kuhusu mustakabali wa chama chao na jinsi ambavyo uchaguzi ujao unavyoweza kuathiri nguvu zao.
Kila mmoja alihisi wazi kuwa Biden alikuwa kama mchezo wa bahati nasibu. Seneta Chuck Schumer, ambaye alikalia kiti cha urais wa Democratic Senate, alionyesha hofu kuhusu kile ambacho kingetokea ikiwa Biden atashindwa katika uchaguzi huo. Hakuna aliyejali kuonekana kama ambaye anataka kumkosoa Biden, lakini ukweli wa hali ya mambo ulifanya ipaswe kujadiliwa. Mkutano huo ulionyesha huzuni na wasiwasi na ilionekana wazi kuwa viongozi walihisi kuwa wanamchanga mzee wa chama chao akiwa na umri wa juu. Katika mazungumzo ambayo yalikuwa na mvutano mkubwa, Seneta Joe Manchin, ambaye hivi karibuni alijiondoa kwenye chama cha Democratic na kuwa independent, alitoa mfano wa jinsi familia inavyoweza kumshauri mzee kwenye mambo mazito, kama vile kuondoa funguo za gari.
Hii ilikuwa dhihirisho la kiu ya viongozi wengi wa Democratic, ambao waliona ni muhimu kumsaidia Biden katika kuamua hatua sahihi kwa mustakabali wake. Kadhalika, walikumbushana kuhusu matatizo wanayokabiliana nayo ikiwa Biden atashinda lakini akashindwa kuweka juhudi zinazohitajika kuendesha serikali. Wengi waliona kwamba hili lingeweza kufifisha urithi wa Biden. Wakati huo, Seneta Sherrod Brown wa Ohio na Seneta Jon Tester wa Montana walionyesha wasi wasi kuwa nafasi zao za uchaguzi zingeweza kutishwaji nyingi ikiwa Biden angeendelea na kampeni yake. Kiongozi wa wengi wa Democratic, Seneta Schumer, alikusanya timu yake ya wasaidizi na wakuu wa chama kuzungumza na Biden moja kwa moja.
Wakati ambapo habari za mkutano huu zilisambaa, walichukuliwa kama wadau wenye kujiamini lakini pia walikuwa wanashughulikia hatari kubwa. Maswali yalikuja kuhusu ikiwa Biden anapaswa kuendelea na uchaguzi au la. Wakati wa mkutano huo, hali ilikuwa kama katika mchezo wa poker ambapo ni lazima kuchora mipango bila kugundulika na mpinzani. Biden alifanya jitihada za kujitenga na mtazamo wa wasiwasi wa viongozi wa Democratic, na alionyesha kuwa anataka kuendelea na kazi yake. Aliandika barua wazi kwa Congress akisisitiza kuwa atashiriki katika uchaguzi na kuvishtumu "elites" waliosukuma wazo la kujiuzulu.
Hii ilichangia kwenye hali ya wasiwasi miongoni mwa viongozi wa Democratic. Kwenye mkutano uliofuata na Biden, ambapo Schumer alienda kumtembelea katika nyumba yake ya likizo huko Rehoboth, Delaware, hali ilikuwa ikionyesha kuimarika. Biden alionekana kutokuwa na wasiwasi, lakini hali ya kisiasa ilikuwa ikichafuka zaidi. Wakati wa mkutano huo, wengi walihisi kuwa wanafanya mazungumzo ya dhati, wakiangazia si tu uchaguzi bali pia urithi wa Juma. Siku chache baada ya mkutano huo, na kwa hali ya siasa ikiendelea kutatanisha, Biden alitangaza rasmi kusitisha kampeni yake ya uchaguzi wa urais.
Uamuzi huu ulishtua wengi, na hata hivyo ulidhihirisha kwamba wazee wa chama walijitolea kufanya maamuzi magumu kwa lengo la kulinda mustakabali wa Democratic. Kwa mujibu wa tafiti za kitaifa, makadirio yanaonyesha kuwa Makamu wa Rais Kamala Harris alikuwa mbele ya Trump kwa alama 3.5%. Hali hii inaashiria kuwa hata kama Biden amesimama, kuna matumaini kwa chama cha Democratic, lakini watu wengi wanajiuliza ni nini kitatokea kwenye uchaguzi ujao. Matarajio makubwa yanawindwa, huku uamuzi wa mwisho ukiwa ni wa kipimo cha uwezo wa Biden na kuelewa panapoelekea siasa za Marekani.
Kwa hakika, mkutano huu wa Democratic ulikuwa na uzito ambao hautasahaulika. Ulinyanyua maswali mengi, sio tu kuhusu Biden, lakini pia mustakabali wa siasa za Democratic. Wakati ambapo mvutano nchini Marekani unaendelea, viongozi hao walikabiliwa na mtihani mzito wa kushiriki kwa dhati na kuhakikisha kuwa kunakuwa na uelewano katika chama chao au la.
