Katika kipindi cha miaka ya hivi karibuni, Bitcoin na teknolojia za fedha za kidijitali zimekuwa zikichukua nafasi muhimu katika muktadha wa uchumi wa globali. Hasa barani Afrika, ambapo watu wengi bado wanakabiliwa na changamoto za kimaisha na upatikanaji wa huduma za kifedha, miradi inayotumia Bitcoin inategemewa kutoa nafasi kwa watu wengi kupata huduma hizo kupitia simu za kiganjani. Hii ni hatua muhimu katika kuelekea kuboresha hali ya kifedha ya watu wengi wa eneo hilo. Licha ya kuwa na rasilimali nyingi na fursa za kiuchumi, Afrika imekumbwa na changamoto za upatikanaji wa huduma za benki na kifedha. Takwimu zinaonyesha kwamba asilimia kubwa ya watu barani Afrika hawana akaunti za benki, jambo linalowakosesha fursa nyingi za kifedha.
Hapa ndipo Bitcoin inapoingia kama suluhisho la kisasa. Miongoni mwa matokeo ya miradi mbalimbali ya Bitcoin ni uwezo wa kuwasiliana na fedha kwa urahisi kupitia simu za kiganjani, hata kwa wale wanaotumia simu za kawaida, ambazo kawaida hazina muunganisho wa mtandao. Moja ya miradi inayoangazia kuongeza upatikanaji wa huduma za kifedha ni "BitPesa," ambayo inatoa huduma za kuhamasisha na kuhamasisha fedha kati ya nchi mbalimbali za Kiafrika. Kwa kutumia Bitcoin kama msingi wa biashara zao, BitPesa inawezesha watumiaji kuhamasisha fedha kwa gharama nafuu na kwa haraka, ikitoa suluhu bora kwa watu ambao hawana ufikiaji wa huduma za benki. Kwa njia hii, watu wanaweza kutumia Bitcoin kuhamasisha fedha, kununua bidhaa na huduma, na kujipatia mitaji kupitia njia ambazo hapo awali zilikuwa ngumu kwao.
Miradi kama hizi zinategemea teknolojia za blockchain, ambazo zinatoa mfumo wa kidijitali wa kuhifadhi na kuhamasisha taarifa. Teknolojia hii inachangia katika kufikisha huduma za kifedha kwa watu wengi, hata wale wasiokuwa na ufikiaji wa intaneti. Iwapo mtu ana simu ya kiganjani, anaweza kutumia huduma hizi kwa urahisi, akiwemo yule ambaye anaishi kwenye maeneo ya pembezoni ambapo huduma za benki hazipatikani. Hii ina maana kwamba hata mtu ambaye hana upatikanaji wa mtandao wa intaneti anaweza kutumia Bitcoin kupitia ujumbe wa maandiko au huduma za USSD. Wengi wa waafrika wanaishi katika hali duni, na changamoto nyingi za kiuchumi zinawafanya wasiekiwi na jittery na hawana uwezo wa kutengeneza na kuwekeza fedha zao.
Hapa ndipo umuhimu wa injini za kifedha kama Bitcoin unapojitokeza. Huduma zinazotolewa na miradi hii, kama vile BitPesa, hutoa njia rahisi ya kupata fedha, bila viwango vya juu vya ada vinavyoweza kuwakabili waafrika wale wanaotafuta njia za kuhamasisha fedha zao. Aidha, baadhi ya miradi ya Bitcoin pia inawasaidia wakulima na wafanyabiashara wadogo kwa kutoa njia rahisi ya kupokea malipo kutoka kwa wateja wao. Katika baadhi ya maeneo, pendekezo la kulipia bidhaa na huduma kwa kutumia Bitcoin limetokea kuwa njia bora ya kulipa kama sehemu ya kuhamasisha mifumo sahihi ya kibiashara. Hii inawezesha wafanyabiashara kupata malipo yao haraka zaidi, bila ya wasiwasi wa kupoteza fedha kwenye mfumo wa benki.
Pamoja na hayo, Bitcoin pia inachochea upatikanaji wa mikopo kwa watu wengi. Katika sehemu nyingi za Afrika, kupata mikopo kutoka kwa benki ni jambo gumu sana kutokana na vikwazo mbalimbali, kama vile ukosefu wa dhamana. Hata hivyo, miradi inayotumia Bitcoin inatoa nafasi kwa watumiaji kuweza kupata mikopo kupitia mifumo ya kidijitali. Kwa njia hii, watu wanaweza kutumia Bitcoin kama dhamana kwa ajili ya mikopo, ambayo inawawezesha kuanzisha na kukuza biashara zao bila kuweka dhamana za jadi. Lakini sote tunapaswa kukumbuka kuwa bado kuna changamoto chungu nzito zinazokabili miradi hii.
Kwanza, kuna suala la elimu na uelewa kuhusu Bitcoin na teknolojia inayohusiana. Watu wengi barani Afrika bado hawajapata uelewa wa kutosha juu ya jinsi Bitcoin inavyofanya kazi, na hivyo wanaweza kuwa na wasiwasi kuhusiana na matumizi yake. Hali hiyo inahitaji elimu zaidi na kampeni za uhamasishaji ili kuwasaidia watu waelewe namna ya kutumia fedha hizi za kidijitali. Pili, usalama wa mtandao ni suala muhimu sana. Ingawa teknolojia ya blockchain inaaminika sana, bado kuna wasiwasi kuhusu wizi wa kimtandao na udanganyifu.
