Katika mkutano uliofanyika hivi karibuni, mwanachama wa Bodi ya Shirikisho la Fed, Michelle W. Bowman, alikosoa uamuzi wa benki kuu ya Marekani kupunguza viwango vya riba kwa asilimia 0.5 mwezi Septemba. Katika hotuba yake kwenye Mkutano wa Rais/Wakurugenzi wa Benki za Georgia huko Charleston, South Carolina, Bowman alionyesha wasiwasi wake kuhusu hatua hiyo, akisema kuwa inaweza kuaashiria kwamba Fed ina wasiwasi kuhusu hali ya uchumi wa Marekani. Bowman alieleza kuwa kupunguza viwango vya riba kwa kiwango hicho cha juu kunaweza kumaanisha kuwa Bodi ya Fed inaona hatari kubwa katika uchumi, na hivyo inaweza kuunda hofu miongoni mwa wawekezaji na raia wa kawaida kuhusu uwezekano wa kudorora kwa uchumi.
Alionya kwamba hatua hiyo ingeweza kutafsiriwa kama ishara ya udhaifu badala ya imani katika ukuaji wa uchumi. "Nilihofia kwamba kupunguza kiwango cha faida kwa nusu asilimia kunaweza kutafsiriwa kama ishara kwamba Kamati inaona udhaifu au hatari kubwa zaidi kwenye uchumi," alisema Bowman katika hotuba yake. Hata hivyo, Bowman alisisitiza kuwa uchumi bado unaonyesha "dalili za wazi za kutokuwepo kwa udhaifu au udhaifu wa nyenzo," na kwamba kupunguzwa kidogo cha asilimia 0.25 kingekuwa bora zaidi na kingereflect hali ya kujiamini kwa benki kuu katika utekelezaji wa majukumu yake mawili ya msingi. Katika muktadha huu, majukumu hayo ni kudumisha ajira kamili na kudhibiti viwango vya bei.
Kwa upande mwingine, alionyesha hofu kuhusu hali ya inflacija, akieleza kuwa kiwango cha msingi cha inflacija (bila kujumuisha chakula na nishati) kimebaki juu ya malengo ya Benki Kuu la 2%, huku kikikaribia asilimia 2.7 kufikia mwezi Agosti. Alisema kuwa hali hii ya inflacija inapaswa kuleta wasiwasi na hivyo, hatua ya kupunguza viwango vya riba kwa kiwango kikubwa ingeweza kuathiri uwezo wa Fed kurudi kwenye lengo lake la inflacija. “Kama hali ya soko itakavyokuwa inategemea zaidi kupunguza viwango vya riba, basi hali ya uchumi itakuwa ngumu zaidi,” alisema. Bowman aliongeza kuwa anahofia kwamba kupunguza viwango vya riba kwa kiwango hicho kunaweza kuweka matarajio kwa makundi ya fedha na wawekezaji kwamba Fed itachukua hatua za zaidi za kupunguza viwango, jambo ambalo linaweza kuathiri hali ya masoko ya fedha na viwango vya riba vya muda mrefu.
Alisisitiza kuwa kupunguza riba kwa kiwango kikubwa kunaweza kuelekeza mwelekeo usiofaa wa mabadiliko ya viwango vya riba kwenye masoko. Katika hotuba yake, alimwelezea waziri mkuu wa Fed, Jerome Powell, ambaye tayari anatarajiwa kutoa hotuba kuhusu hali ya uchumi na sera za fedha. Mkutano huu unakuja katika wakati ambao masoko ya hisa na sarafu za kidijitali kama Bitcoin yanaonyesha kuwa na hali nzuri tangu kupunguzwa kwa viwango vya riba. Ingawa Septemba ni mwezi ambao umeonekana kuwa mbaya kwa masoko haya kwa miaka mingi, kumekuwa na matumaini yameweza kuibuka kutokana na hatua ya Fed. Kulingana na utafiti wa CME Fedwatch, soko linaweza kutarajia kupunguza viwango vya riba kwa asilimia 0.
25 mwezi Novemba, ingawa bado kuna uwezekano wa kupunguzwa kwa asaidi ya asilimia 0.5. Hii inamaanisha kuna hisia tofauti miongoni mwa wawekezaji ambao wanatarajia kwamba Fed itachukua hatua kali zaidi katika siku zijazo, licha ya sauti za wasiwasi kutoka kwa wajumbe wa Bodi kama Bowman. Bowman anaandika katika uchambuzi wake kuwa hali ya uchumi inahitaji utunzaji mzuri ili kuhakikisha kwamba inatumikia watu wote, na kwamba sera za fedha zinapaswa kuwa na mwelekeo sahihi. Aliongeza kuwa kuna mahitaji makubwa ya angalau kuboresha hali ya kiuchumi, na kuwa na kiasi kizuri cha fedha kinachojitokeza kwenye masoko ya fedha kunaweza kusababisha changamoto zaidi kwa kufikia lengo la inflacija la 2%.
Kwa kufupisha, Michelle W. Bowman anasisitiza kwamba kupunguza viwango vya riba kwa asilimia 0.5 ilikuwa hatua iliyokurupuka ambayo inaweza kuathiri sana hali ya uchumi wa Marekani, kuashiria dhana ya udhaifu, na hivyo kuharibu matarajio ya wawekezaji. Alishauri kuwa ni muhimu kuwa na mwelekeo wa raha kuhusu sera za fedha ili kuwezesha mzunguko wa uchumi kuwa na afya. Katika dunia inayoendelea na kukumbwa na changamoto nyingi kiuchumi, ni muhimu kwa viongozi kama Michelle W.
Bowman kupaza sauti zao ili kuhakikisha kuwa hatua zinazochukuliwa zinazingatia hali halisi ya uchumi na kwamba zinachangia katika maendeleo endelevu. Sera zilizoundwa kwa makini zinaweza kusaidia kuimarisha uchumi na kuvutia uwekezaji, huku zikingali zikidumisha hali bora ya ajira na kudhibiti inflacija kwa viwango vinavyokubalika. Maoni haya ya Bowman yanaweza kuashiria mwelekeo ambao benki kuu na viongozi wa kisiasa wanapaswa kuchukua wakati huu wa kutia nguvu uchumi na kuhakikisha kuwa inabaki kuwa imara na endelevu licha ya changamoto zinazojitokeza. Wakati ambapo ulimwengu unakabiliwa na mabadiliko makubwa, sauti kama hizi hazipaswi kupuuziliwa mbali, kwani zinaweza kuwa na athari kubwa kwa sera zinazookoa maisha ya watu wengi.
