Katika miaka michache iliyopita, nchi ya El Salvador imeingia katika historia kama taifa la kwanza duniani kuingiza Bitcoin kama malipo ya kisheria. Hatua hii ilichukuliwa na kiongozi wa nchi hiyo, Rais Nayib Bukele, ambaye amekuwa akipigiwa debe matumizi ya fedha za kidijitali kwa kuamini kuwa zitasaidia kuinua uchumi wa taifa hilo ambalo limekumbwa na changamoto nyingi za kiuchumi na kijamii. Hata hivyo, hatua hii haijakosa changamoto zake, na sasa Bukele anawaomba wananchi wawe na uvumilivu wakati taifa linapojaribu kupata faida kutoka kwa Bitcoin. Rais Bukele, ambaye amekuwa akivutia umakini wa ulimwengu wote kwa sera zake za kiuchumi, alitangaza mwanzoni mwa mwaka 2021 kwamba El Salvador itaanza kutumia Bitcoin kama fedha rasmi. Kupitia hatua hii, serikali ilidhani kuwa fedha hizi za kidijitali zitawezesha wapato wa kifedha wa El Salvador ambao una msingi wa uhamiaji.
Takriban asilimia 20 ya pato la taifa hutoka kwa fedha za kigeni ambazo Wansalvador wengi wanazituma nyumbani kutoka nchi za kigeni. Hivyo, matumizi ya Bitcoin yanatarajiwa kusaidia kupunguza gharama za kutuma pesa na kuongeza mapato kwa familia hizo. Hata hivyo, kuanzishwa kwa Bitcoin kama fedha rasmi kumejikita kwenye maswali mengi na wasiwasi miongoni mwa wananchi na wataalamu wa uchumi. Mwaka wa kwanza wa matumizi ya Bitcoin umekuwa na changamoto nyingi, ikiwa ni pamoja na mabadiliko makubwa ya bei ya Bitcoin, ambayo yamekuwa ngumu kwa wastani wa Wansalvador kukabiliana nayo. Kila siku, thamani ya Bitcoin inaweza kuongezeka au kupungua kwa kiasi kikubwa, na wakati huo huo, watu wengi wanakabiliwa na hali ngumu kiuchumi.
Bukele anatambua hali hii na amewaomba wananchi kuwa na uvumilivu. Wakati wa mkutano wa hivi karibuni, Bukele alisisitiza umuhimu wa Bitcoin katika kuboresha uchumi wa El Salvador. “Ni wazi kwamba hatujapiga hatua kubwa kama ilivyotarajiwa, lakini ni lazima tuwe na uvumilivu. Mchakato huu unahitaji muda,” alisema. Bukele alifafanua kwamba, licha ya changamoto nyingi, ukweli ni kwamba serikali inaendelea kufanya kazi ili kuhakikisha kuwa nchi inafaidika na teknolojia hii mpya.
Alisisitiza kuwa, kuingizwa kwa Bitcoin kunaweza kusaidia kuongeza uwekezaji na kukuza biashara ndogo ndogo, na hivyo kwa muda mrefu, kusaidia kupunguza umaskini. Kwa upande wa wananchi, wengi wameshindwa kuelewa mabadiliko haya ya ghafla. Kwa sababu ya kiwango cha chini cha elimu ya fedha na teknolojia, ni vigumu kwa watu wengi kupata njia bora ya kutumia Bitcoin. Mara nyingi, watu wanaogopa kuwekeza katika fedha hizi za kidijitali kutokana na hatari inayohusiana na mabadiliko yake ya thamani kwa haraka. Wengine wanadai kuwa hatua hii ilikuwa ni ya haraka mno bila ya kutafakari madhara ya muda mrefu.
Katika muktadha huu, Rais Bukele amehimizwa kuunda mipango ya kutoa elimu zaidi kuhusu matumizi ya Bitcoin ili kuhakikisha kwamba wananchi wanakuwa na maarifa yanayowasaidia katika kukabiliana na changamoto za fedha hizi. Aidha, changamoto nyingine ni ukosefu wa miundombinu inayohitajika kwa matumizi ya Bitcoin. Ingawa serikali imejenga chaguzi mbalimbali za kutengeneza Bitcoin, bado kuna maeneo mengi nchini ambapo inashindikana kufikia huduma hizi. Watumiaji wengi wa Bitcoin katika maeneo ya vijijini wanakabiliwa na ukosefu wa intaneti na vifaa vya kisasa, hivyo kufanya iwe vigumu kwao kushiriki katika soko hili la kidijitali. Wakati wa mkutano huo huo, Rais Bukele alitaja mikakati yake ya kukabiliana na changamoto hizo.
Aliweka wazi kuwa serikali itashirikiana na mashirika ya kimataifa na private sector ili kuboresha huduma za intaneti katika maeneo mengi ya nchi. Aidha, aliahidi kuanzisha kampeni za elimu kwa umma kuhusu matumizi ya Bitcoin na jinsi ya kuwekeza kwa usalama. “Tunataka kila mtu nchini El Salvador aweze kutumia Bitcoin kwa njia rahisi na salama,” alisema. Katika muktadha wa kimataifa, hatua ya Bukele imevuta hisia tofauti. Wakati wengine wanatambua ubunifu wake katika matumizi ya teknolojia, baadhi ya wataalamu wa uchumi wanakosoa vikali suala hili, wakisema kuwa ni hatari kwa uchumi wa nchi hiyo.
Wanaonya kwamba matumizi ya Bitcoin kama fedha rasmi yanaweza kuendeleza hali ya kutokuwa na uhakika kiuchumi, hasa kutokana na kuwa na soko la fedha za kidijitali ambalo linaweza kubadilika kwa haraka. Kukabiliana na changamoto hizi, Rais Bukele amedai kuwa nchi ina mikakati ya muda mrefu ambayo itawanufaisha Wansalvador wote. Aliweka wazi kuwa Bitcoin inaweza kuwa suluhisho katika mikakati yake ya kupunguza umaskini na kukuza ukuaji wa uchumi. Alisisitiza kwamba, licha ya changamoto za sasa, wataendelea kupambana ili kuhakikisha kuwa nchi inafaidika na teknolojia mpya. Japo mvutano kati ya viongozi wa kitaifa na wataalamu wa uchumi unaendelea, wananchi wengi wa El Salvador wana matumaini kwamba siku zijazo zitaboresha hali yao kiuchumi.
Kwa mara nyingine, Bukele anawaahidi wananchi wake kwamba wawe na uvumilivu na kuendelea kujiandaa kwa mabadiliko makubwa yanayoweza kuja ambayo yanaweza kuwa na manufaa makubwa kwao. Kwa hakika, safari ya El Salvador katika uwanja wa Bitcoin ni kielelezo cha jinsi nchi zinavyoweza kujaribu mikakati mipya katika kukabiliana na changamoto mbalimbali. Hata hivyo, kama ilivyo katika mipango mingi ya kisasa, ni muhimu kuhakikisha kuwa wananchi wanapata elimu na rasilimali zinazohitajika ili kushiriki kikamilifu katika mabadiliko haya ya kiuchumi. Bukele anaweza kuwa na maono makubwa kwa ajili ya nchi yake, lakini ni lazima kuhakikisha kuwa kila mmoja anashiriki na kunufaika na mabadiliko haya.
