Katika enzi za kisasa, nchini Marekani, suala la vijana kugeuka kuwa wachochezi wa itikadi kali limekuwa janga ambalo linasumbua jamii nyingi. Hiki ni kisa cha mvulana mmoja, anayeitwa Ahmed, ambaye alifanikiwa kuvuka muktadha wa familia yake na mazingira yake lakini baadaye alikumbana na mvutano wa itikadi kali. Ingawa Marekani ina mfumo wa usalama wa jamii ambao unatarajiwa kusaidia watu wenye matatizo, katika kesi ya Ahmed, mfumo huu ulionekana kushindwa, na hivyo kuongeza vikwazo vya kijamii na kiuchumi aliyokumbana navyo. Ahmed alizaliwa katika familia ya wahamiaji kutoka mashariki ya Kati. Alikuwa mtoto mwenye akili, mchapakazi na matumaini makubwa ya maisha.
Wazazi wake walikuwa na ndoto za kumpeleka shule bora akiwa na uwezo wa kufikia malengo yake. Hata hivyo, changamoto nyingi zilijitokeza. Wazazi wake walikumbana na matatizo ya kifedha na wakati mwingine walikuwa wakishiriki katika maandamano yenye kikundi cha kisiasa, yakitishia usalama wa familia yao. Katika mazingira haya, Ahmed aliweza kujiunga na shule ya msingi, ambapo alijifunza masomo ya kawaida, lakini pia alikumbana na uonevu wa kijamii kutoka kwa watoto wenzao. Alikuwa tofauti; jina lake, asili yake na, zaidi ya yote, imani zake, vilimfanya ajisikie kama mgeni katika nchi aliyozaliwa.
Hali hii ilimpelekea kuhisi kukosa usalama na kukosa mahusiano ya karibu na wenziwe. Wakati Ahmed alifikia umri wa vijana, hali yake ilizidi kuwa mbaya. Katika nchi yenye dhamira ya kusaidia watu wenye matatizo kupitia mifumo tofauti kama vile elimu na huduma za kiafya, Ahmed alipata janga. Ingawa serikali ilitoa msaada wa kifedha, wa kiuchumi na wa afya, maboresho hayakufanyika haraka, na hivyo kumfanya Ahmed ajisikie kwamba maisha bado hayakuwa bora. Katika ulimwengu wa mtandao, alikuwa akitembea katika mitandao ya kijamii ya itikadi kali ambapo vijana wengine walikuwa wakizungumza kuhusu mabadiliko, haki na uhuru.
Hapa ndipo ambapo Ahmed alikumbana na watu ambao walihisi kama yeye. Alianza kufahamu mitazamo mipya miongoni mwa vijana, ikiwemo hisia za kutokusikilizwa na kutengwa na jamii kubwa. Kwa kufurahisha, Ahmed alikutana na watu wengi ambao waliweza kumjaza mawazo ya kisiasa yanayoeleweka kama yenye nguvu. Walimfundisha kwamba shida zake za kibinafsi zilitokana na mfumo unaoshindwa, na walikuwa na suluhu la haraka – kujiunga na wanaharakati wa itikadi kali. Walimsemesha kuhusu mipango mipya na mkakati wa wazalendo wa kupambana na jamii ambazo walidhani zinawanyima haki zao.
Mkakati huu wa kuwashawishi vijana kama Ahmed, sio tu umesababisha matatizo ya usalama nchini Marekani bali pia umechochea mivutano ya kijamii na kidini. Ahmed alianza kujiunga na vikao vya siri na kuendesha kampeni za mitandao ya kijamii, akichora picha za malengo yake ambayo yalikuwa yakienda kinyume na yale aliyokuwa akisisitiza. Aliweza kupata nguvu na ushawishi wa kuendesha siasa zenye ukali. Hata hivyo, bado aliishi katika hali ya kutokamilika; familia yake ilizidi kuathirika na changamoto za kiuchumi na kijamii. Wakati ambapo mfumo wa usalama wa jamii ungesaidia watoto kama Ahmed walio katika mazingira magumu, ulionekana kuwa duni.
Wazazi wa Ahmed walijaribu kumsaidia, lakini walikumbana na mashinikizo ya kila aina. Katika mazingira ya kiuchumi yaliyochafuka, walihitaji kutafuta ajira ili kuweza kuishi na kuchangia kwa watoto wao. Wakati wa kufanya kazi, haikuwa rahisi kwao kubaini kabisa mabadiliko ya tabia ya mtoto wao. Dada yake alijaribu kumsaidia lakini alijikuta akipambana na hofu na wasiwasi kwa sababu ya kile alichokiona kwenye mitandao ya kijamii. Mzazi mmoja alikumbana na hadithi nyingi za vijana waliokuwa kwenye hatari ya kuingia kwenye siasa kali, lakini hawawezi kuyapata msaada wa haraka ambao ungemuokoa mtoto wao.
Ahmed alijipatia mwelekeo wake mpya, lakini ukweli wa kimwili ulijidhihirisha. Alianza kujichukulia hatua hatari ambazo ziliweza kumwelekeza kwenye tabia mbaya. Ingawa nyumba yake ilikuwa na mipango ya usalama wa jamii, ukweli ni kuwa wengi walikuwa wakihitaji msaada wa moja kwa moja na si mfumo ambao umepita kwa muda mrefu na kujikatia tamaa. Ahmed alitafuta msaada katika mitandao, lakini hakukuwa na msaada wa kuchukuliwa kwa umakini. Hakuna aliyekuwa na majibu ya changamoto zake.
Kasoro inayoweza kuonekana ni mfumo wa kijamii wa Marekani, ambao unatarajiwa kuwasaidia watu wote, lakini haujawa na majibu kwa vijana kama Ahmed. Katika nchi inayowaangalia watoto kama wanachama wa jamii, wale walio katika hatari ya kuingia kwenye itikadi kali wanakabiliwa na upungufu wa msaada wa matibabu, nyenzo za kujifunza, na usaidizi wa kiuchumi. Kama taifa, Marekani inahitaji kuangalia upya mifumo yake ya usalama wa jamii ili kuhakikisha kwamba inawafikia vijana kama Ahmed kabla hawajaanza kuchukua hatua mbaya. Inatekelezwa mipango mbalimbali, lakini ni muhimu kuwa na umakini katika kushughulikia matatizo ya vijana na kuhakikisha kwamba wanapata msaada unaohitajika. Katika ulimwengu unaobadilika kila wakati, Ahmed na vijana wengine wanahitaji msaada wa haraka kuweza kuishi na kufaulu katika jamii yenye ushindani.
Tunahitaji kuwatunza vijana hawa ili wasijikute katika mazingira ya ukosefu wa usalama kwa sababu ya mfumo wa kijamii ambao unashindwa kutimiza malengo yake. Ni wakati wa kuwekeza katika watu na kujenga mazingira ambayo yatawaruhusu vijana hawa kujiendeleza bila kuangukia kwenye itikadi kali. Historia inahitaji kujifunza kutokana na makosa na kuunda mazingira bora kwa kizazi kijacho.
