Uchimbaji wa Bitcoin na Umeme wa Makaa: Mafanikio ya Bitcoin Yatishia Malengo ya Hali ya Hewa ya China Katika kipindi ambacho thamani ya Bitcoin inazidi kuongezeka, hali ya uchumi duniani inashuhudia mabadiliko makubwa. Wakati huo huo, nchini China, thamani hii ya sarafu ya kidijitali inachangia kwenye tatizo kubwa zaidi - ongezeko la umeme wa makaa ya mawe unaotumika katika uchimbaji wa Bitcoin. Uchimbaji huu wa Bitcoin unaleta faida kubwa kwa wawekezaji, lakini pia unaupa China changamoto kubwa katika kutimiza malengo yake ya hali ya hewa. Bitcoin ni sarafu ya kidijitali inayozalishwa kupitia mchakato wa uchimbaji ambapo kompyuta zinahitaji kutatua matatizo magumu ya kihesabu. Katika hatua za mwanzo, watu wangeweza kuchimba Bitcoin kwa kutumia kompyuta zao za kawaida, lakini sasa hitaji la nguvu za kompyuta limeongezeka kwa kiasi kikubwa, na hivyo kuhusisha uendeshaji wa vituo vikubwa vya uchimbaji, maarufu kama "viyoyozi vya Bitcoin".
Wengi wa vituo hivi viko Asia, na takwimu zinaonyesha kuwa Korea ya Kusini na China zinachangia kwa sehemu kubwa ya uzalishaji huu. Takwimu zinaonyesha kwamba hivi sasa, karibu asilimia 75 ya Bitcoin zinazozalishwa duniani zinatoka China. Hata hivyo, matumizi makubwa ya nishati yanayoambatana na uchimbaji wa Bitcoin yanaweza kuwa tishio kwa mazingira. Nchini China, umeme wa makaa ya mawe unachangia asilimia kubwa ya nguvu ya kuzalisha umeme. Katika maeneo kama Peking na kaskazini mwa China, umeme wa makaa ya mawe ni wa kawaida, na hii inamaanisha kwamba viwango vya utoaji wa gesi chafu vinaongezeka.
Kwa upande mwingine, maeneo ya kusini yanatumia nguvu kutoka kwenye vyanzo vya maji, hivyo kuboresha taswira ya mazingira. Utafiti wa hivi karibuni umeonyesha kwamba vituo vya uchimbaji wa Bitcoin nchini China vinatumia takriban terawati 138 za umeme kwa mwaka. Hii ni ongezeko kubwa ukilinganisha na miaka ya nyuma. Wataalamu wanatarajia kuwa matumizi haya yataongezeka kufikia terawati 297 ifikapo mwaka 2024, jambo ambalo litapelekea kuongezeka kwa uzalishaji wa CO2 kufikia tani milioni 130, ambayo ni sawia na utoaji wa gesi chafu za Italia. Hitimisho hili linakuja wakati ambapo China inaendelea kujenga vituo vipya vya umeme wa makaa ya mawe.
Wakati sehemu nyingine za dunia zikiweka mipango ya kukomesha ujenzi wa vituo hivi, China inaongeza kasi ya ujenzi wa vituo vyake. Mwaka jana pekee, China ilianza ujenzi wa vituo vya makaa ya mawe vyenye uwezo wa gigawati 38, na hii inachangia asilimia 76 ya ongezeko la nguvu za makaa ya mawe duniani. Mipango na ruhusa za ujenzi wa vituo hivi zinategemea serikali za mitaa, na hasa katika maeneo masikini, umeme wa makaa ya mawe unachukuliwa kama njia ya kuimarisha uchumi na kupunguza gharama za umeme. Hali hii inajumuisha changamoto kubwa kwa malengo ya hali ya hewa ya China, ambayo yanapania kupunguza uzalishaji wa gesi chafu kwa asilimia 65 ifikapo mwaka 2030. Hata hivyo, kutokana na ongezeko la uchimbaji wa Bitcoin, malengo haya yanaweza kuwa na mwelekeo mbaya.
Hali hii inabainisha ugumu wa kubalancing ukuaji wa kiuchumi na uhifadhi wa mazingira. Kijitabu kilichochapishwa na watafiti kinatoa mwanga kuhusu mustakabali wa uchimbaji wa Bitcoin nchini China. Ingawa watafiti wana matumaini kwamba gharama za uchimbaji zitaongezeka ifikapo mwaka 2025 na kufanya biashara kuwa isiyo ya faida, bado kuna maswali mengi yasiyo na majibu kuhusu mwelekeo wa soko la Bitcoin na bei za umeme. Kwanza, inabakia kuwa ni vigumu kubashiri jinsi soko la cryptocurrency litakavyofanya kazi katika miaka ijayo. Pili, gharama za umeme zinaweza kuathiriwa na siasa na sera za nishati za China.
Katika mazingira haya yasiyo na uhakika, bado kuna matumaini ya mabadiliko. Wataalamu wanakadiria kwamba kuendelea kwa gharama za uchimbaji zitatishia uendelevu wa shughuli za uchimbaji wa Bitcoin, na hivyo kutoa mwanga wa matumaini kwa mazingira. Utatuzi huu unategemea pia mabadiliko katika mitazamo ya umeme nchini. Ikiwa China inaweza kubadili mwelekeo wake wa nishati kutoka makaa ya mawe hadi vyanzo vya nishati mbadala kama upepo na jua, basi kuna uwezekano wa kuboresha hali ya mazingira. Iwapo China itashindwa kutekeleza mpango huu, nchi hiyo itakabiliwa na changamoto kubwa katika kufikia malengo yake ya hali ya hewa.
