Katika ripoti mpya kutoka Goldman Sachs, mabadiliko ya kiteknolojia yanayoendeshwa na akili bandia (AI) yanaweza kuwa na athari kubwa kwa bei za mafuta katika kipindi cha muongo mmoja ujao. Kwa mujibu wa uchambuzi wa benki hiyo, matumizi ya AI yanaweza kuleta ongezeko katika uzalishaji wa mafuta na hivyo kushusha bei za mafuta sokoni. Katika miaka ya hivi karibuni, wengi wameshuhudia mabadiliko makubwa katika tasnia ya nishati, wakitafuta njia za kuboresha ufanisi na kuongeza uzalishaji. Akili bandia imekuwa ikiongezeka kuwa sehemu muhimu katika kuboresha taratibu za uzalishaji na usambazaji. Goldman Sachs inakadiria kuwa AI inaweza kuleta punguzo la hadi dola 5 kwa mapipa ya mafuta, jambo linaloweza kuwa na athari kubwa kwa watoa huduma na wazalishaji, hususan nchi zinazoshiriki katika OPEC+.
Moja ya mambo yaliyokuzwa katika ripoti hiyo ni uwezo wa AI kuboresha usambazaji na kupunguza gharama za uzalishaji. Kwa mfano, gharama za kuchimba visima vya mafuta zinaweza kupunguzwa kwa asilimia 30 kupitia teknolojia za AI. Hii ina maana kwamba wazalishaji wana uwezekano wa kupata faida zaidi kutokana na uzalishaji wa mafuta. Aidha, AI inaweza kuongeza kiwango cha mafuta yanayoweza kutolewa kutoka kwenye maeneo ya shale ya Marekani, na hivyo kuongeza akiba ya mafuta kwa asilimia 8 hadi 20. Huku mabadiliko haya yakitokea, Goldman Sachs ina imani kuwa athari za AI kwenye bei za mafuta zitakuwa hasi kwa muda mrefu.
Ingawa kuna matarajio ya ongezeko la mahitaji ya mafuta kutokana na ukuaji wa uchumi, athari chanya zitakazotokana na mahitaji haya hazitatosha kuondoa athari hasi zitakazosababishwa na ongezeko la uzalishaji. Benki hiyo inaweka wazi kuwa ongezeko la uzalishaji linaweza kujiweka katika nafasi inayoweza kushushia bei hizo. Katika kipindi hiki, bei za mafuta zimeshuhudia mabadiliko makubwa. Katika ripoti ya hivi karibuni, bei za Brent ziliporomoka kwa asilimia 4.5 hadi dola 74.
02 kwa pipa, ikiwa ni hatua ya chini zaidi tangu Desemba, wakati bei za WTI zilifikia dola 70.58, kiwango cha chini zaidi tokea Januari. Mabadiliko haya yanaashiria kuwa soko la mafuta linaingia katika kipindi kigumu, na sehemu ya sababu inaweza kuwa ni matumizi ya akili bandia katika uzalishaji. Wadau katika sekta ya mafuta, ikiwemo nchi za OPEC, zinapaswa kuwa makini na mwelekeo huu. Bei za mafuta zinaposhuka, ni wazi kuwa hatua za kurekebisha na kudhibiti uzalishaji zinaweza kuhitajika ili kudumisha faida.
Hii ni kwa sababu, wakati uzalishaji unapoongezeka, mapato ya nchi zinazotegemea mauzo ya mafuta yanaweza kupungua, hali inayoweza kuathiri uchumi wa nchi hizo. Kuongezeka kwa matumizi ya AI pia kunaweza kukawa na athari katika kukabiliana na mabadiliko ya tabianchi. Kwa kuboresha ufanisi wa matumizi ya rasilimali, sekta ya mafuta inaweza kupunguza athari zake kwa mazingira. Hata hivyo, ni muhimu kutambua kuwa maendeleo haya hayawezi kutokea bila changamoto kadhaa, ikiwa ni pamoja na hitaji la uwekezaji mkubwa katika teknolojia na mafunzo kwa wafanyakazi. Wakati kampuni nyingi za kiteknolojia zinaelekeza nguvu zao kwenye sekta ya nishati, kuna matumaini makubwa kuwa AI itaimarisha uwezo wa sekta hii kukabiliana na changamoto za siku zijazo.
Mfano mzuri ni ile ambapo kampuni za teknolojia zinaanza kuwekeza katika mali za nishati zinazoshikiliwa na wachimbaji wa Bitcoin, huku wakilenga kupata umeme wa kutosha kwa ajili ya matumizi ya data katika vituo vya kazi za AI. Lakini swali linabaki; je, hali hii itakuwa na matokeo mazuri au mabaya kwa sekta ya mafuta katika siku zijazo? Katika muktadha wa kimataifa wa nishati, hali inaweza kuwa ngumu zaidi. Hali ya kisiasa katika nchi zinazozalisha mafuta, pamoja na mabadiliko katika sera za nishati, inaweza kuathiri kwa kiasi kikubwa bei za mafuta. Hivyo, benki ya Goldman Sachs inaonekana kuangazia mwelekeo huu na kupendekeza kuwa ni busara kwa wadau wa soko la mafuta kuwa na mkakati wa muda mrefu wa kukabiliana na mabadiliko haya. Kwa kumalizia, AI inaweza kuwa na athari kubwa katika sekta ya mafuta katika muongo ujao.
Kila dhana ya maboresho katika uzalishaji na usambazaji inaweza kuleta nafuu kwa watumiaji, lakini kwa wazalishaji, inaweza kumuondolea uwezo wa kudumisha bei juu. Ni wazi kuwa, katika nyakati hizi za teknolojia inayoendelea, sekta ya nishati itahitaji kukumbatia mabadiliko haya ili kubaki imara na kuendelea kutoa bidhaa bora kwa soko. Katika muendelezo huu wa mabadiliko, ni muhimu kwa watoa huduma, watunga sera, na wadau wengine kufanya kazi pamoja ili kuelewa na kufaidika na mabadiliko haya yanayotokana na akili bandia. Kwa kuwa na mikakati sahihi ya kukabiliana na mabadiliko haya, dunia inaweza kuelekea kwenye matumizi bora ya nishati, na hivyo kuboresha maisha ya watu wengi.
