Katika wakati ambapo hali ya usalama na kisiasa duniani inaendelea kubadilika haraka, mzozo wa Ukraine na Russia umeingia katika hatua mpya. Kwa mujibu wa ripoti za hivi karibuni, Ukraine inaonekana kujaribu kushambulia eneo jipya la Russia, ikiwa ni pamoja na mkoa wa Belgorod, ili kuonyesha washirika wake kuwa inaweza kurejesha mpango wa mashambulizi. Hata hivyo, wataalamu wa masuala ya kijeshi wanasema kuwa hatua hii inaweza kuwa hatari na inaweza kuleta madhara zaidi kuliko faida. Mzozo wa Ukraine ulianza mwaka 2014, lakini umechukua sura mpya mwaka 2022 baada ya uvamizi wa kijeshi wa Russia. Tangu wakati huo, Ukraine imekuwa na mapambano makali ya kujitetea na kutafuta msaada wa kimataifa, huku ikitegemea usaidizi mkubwa kutoka kwa nchi za magharibi.
Katika muktadha huu, mashambulizi ya sasa yanayofanywa na Ukraine yanaweza kuonekana kama mbinu ya kuonyesha uwezo wake wa kijeshi na kimkakati, lakini hatua hii inaonekana kuwa na hatari kubwa. Ripoti mpya za habari zinaonyesha kwamba Ukraine inaweza kuwa inajitahidi kuimarisha ushawishi wake kwa kujaribu kuvamia mkoa wa Belgorod, ambao uko karibu na mipaka ya Ukraine. Gavana wa Belgorod, Vyacheslav Gladkov, alithibitisha kupitia ujumbe wa Telegram kwamba kuna juhudi za kuvunja mpaka. Wakati huo huo, wanablogu wa kijeshi wa Kirusi wameripoti kuwa vikosi vya Kirusi vimefanikiwa kuzuia mashambulizi ya Ukraine katika maeneo kadhaa, ikiwa ni pamoja na vijiji vya Nekhoteevka na Zhuravlyovka. Wataalamu wa masuala ya kijeshi wanasema kwamba hatua hii ya Ukraine inaweza kuwa na malengo kadhaa.
Kwanza, inajaribu kuondoa nguvu za Kirusi kutoka eneo la Donbas, ambapo mapigano makali yanaendelea. Pili, huenda ikawa inajaribu kuleta hisia za kukatishwa tamaa nchini Russia kuhusu vita, na hatimaye kuonyesha umma wa ndani na washirika wa kimataifa uwezo wa Ukraine katika harakati zake za kijeshi. Alexander Libman, profesa wa siasa za Urusi na Ulaya ya Mashariki, alielezea kuwa kuna uwezekano mkubwa wa Ukraine kuendelea na mashambulizi ya kuvuka mpaka ili kuonyesha uwezo wake. "Ninaweza kufikiria kuwa Ukraine itaongeza mara nyingi za uvamizi wa mipaka ya Kirusi ili kuondoa umakini wa Kirusi kutoka Donbas," alisema Libman. Hata hivyo, licha ya malengo haya, wataalamu wanasisitiza kuwa hatua hizi zinaweza kuwa na matokeo mabaya.
Mark Cancian, mwanaume mstaafu wa Kikosi cha Marine Corps na mshauri mwandamizi katika Kituo cha Mikakati na Utafiti wa Kimataifa, alisema kuwa ni muhimu kwa Ukraine kuonyesha kwamba inaweza kurejesha mpango wa mashambulizi, badala ya kubaki katika hali ya kujihifadhi pekee. "Shambulizi la Kursk lilileta matumaini kwamba hii inaweza kuwa mwanzo wa mpango wa ushindi, lakini uvamizi mmoja si wa kutosha," alisema Cancian. Ukraine ilifanya uvamizi wa kushtukiza katika mkoa wa Kursk mnamo Agosti 6, na ikiwa ni pamoja na kushinda takriban maili 500 za mraba za ardhi ya Kirusi. Hata hivyo, wataalamu wanasema kuwa kujaribu kuimarisha nguvu zake kwa kufanya uvamizi zaidi kunaweza kuwa hatari kutokana na ukosefu wa wanajeshi na uwezo wa kushughulikia mstari wa mbele wa kilomita 600 mashariki mwa Ukraine. Katika muktadha huu, ni muhimu kuelewa kuwa Ukraine inakabiliana na changamoto kubwa katika kutafuta msaada wa kijasusi na kijeshi kutoka kwa washirika wake.
Rais wa Ukraine, Volodymyr Zelenskyy, amekuwa akisisitiza umuhimu wa kuunda eneo la buffer, laaniwani katika mipango yake ya ushindi. Mwanzoni mwa mwezi huu, Zelenskyy alielezea kuwa operesheni yake ilikuwa na malengo maalum ambayo angewasilisha kwa Rais Joe Biden mwezi Septemba. Abishur Prakash, mtaalamu wa biashara za kimataifa, alielezea kuwa kuonyesha eneo la msingi la Ukraine ndani ya Russia kunaweza kubadilisha mtazamo wa vita. "Ikiwa Zelenskyy ataenda Washington na kuonyesha eneo la Ukraine ndani ya Russia, litabadilisha kabisa mtazamo wa vita," alisema Prakash, akiongeza kwamba ni muhimu kwa Ukraine kuwa na mikakati ya kutengeneza nguvu mpya kabla ya mapinduzi ya kisiasa ambayo yanaweza kutokea katika nchi za magharibi. Licha ya malengo mazuri ya Ukraine, wataalamu wanakumbusha kuwa uvamizi wa Belgorod unaweza kuwa hatari.
Richard Kouyoumdjian Inglis, mtaalamu aliyeshughulikia masuala ya kijeshi katika Taasisi ya Huduma za Kijeshi ya Uingereza, anaelezea kuwa si tu Ukraine inayojaribu kufanya mashambulizi. "Nchi zote mbili zinajaribu kupata nafasi nzuri kabla ya baridi kuingia," alisema Inglis, akifafanua kuwa vita kadhaa vinapangwa katika kipindi hiki cha majira ya baridi. Kwa hivyo, wakati Ukraine inajitahidi kuonyesha uwezo wake wa kijeshi na kudhihirisha msaada wake kwa washirika wa kimataifa, hatua hii ina hatari kubwa. Ukatili wa vita na majanga ya kibinadamu yanaongezeka, na ni lazima nchi hizo ziwe na uwezo wa kushughulikia changamoto hizo. Katika mazingira haya magumu, ni muhimu kwa Ukraine kuzingatia si tu malengo yake ya kijeshi, bali pia kuangazia usalama wa raia wake na hali ya kisiasa katika eneo hilo.
Mzozo huu unadhihirisha kuwa hakuna hatua rahisi wala maboresho ya haraka. Gharama za vita zinapaswa kufanywa kwa busara, na umuhimu wa mazungumzo na majadiliano ya amani unapaswa kutambuliwa katika kushughulikia mzozo huu wa muda mrefu. Kila upande unahitaji kujielewa vizuri na kufanya maamuzi yanayoweza kuleta amani na utulivu katika eneo hilo, vinginevyo, vita vitasababisha maafa zaidi kwa watu wa kawaida.
