Madiwani wa afya nchini Korea Kusini wameimarisha upinzani wao dhidi ya mpango wa serikali wa kuongeza idadi ya wanafunzi wanaoandikishwa katika shule za udaktari, wakishiriki katika maandamano makubwa yaliyofanyika mjini Seoul. Maandamano haya, yaliyofanyika tarehe 3 Machi 2024, yamejidhihirisha kama ishara ya kutokubaliana kati ya madaktari wa kigeni na sera za serikali ambazo wanadai kwamba zinahatarisha ubora wa huduma za afya nchini humo. Wakati wa maandamano hayo, maelfu ya madaktari wakuu walikusanyika katika mji mkuu kuunga mkono madaktari vijana ambao walikuwa kwenye mgomo wa karibu wiki mbili, wakipinga mpango wa serikali wa kuongeza wanafunzi wa udaktari kwa zaidi ya asilimia 60. Serikali inakusudia kuongeza idadi ya wanafunzi wa udaktari kutoka 3,058 hadi 5,058 ifikapo mwakani kama njia ya kukabiliana na ongezeko la idadi ya watu wenye umri mkubwa nchini Korea. Hata hivyo, madaktari wamesema kwamba mpango huo hauna msingi mzuri na unawakoromea mavuno ya huduma za afya.
Wasimamizi wa matibabu wanasema kwamba shule nyingi za udaktari ziko kwenye matatizo ya uwezo na haziwezi kushughulikia ongezeko kubwa la idadi ya wanafunzi. Wanakumbusha kwamba mpango huo haujishughulishi na ukosefu wa madaktari katika sekta muhimu za ulinzi wa afya, kama vile watoto na huduma za dharura ambazo mara nyingi zinakosa rasilimali na usaidizi wa kutosha. Akihutubia umati wa watu katika maandamano hayo, Park Sung-min, mmoja wa viongozi wa Chama cha Madaktari cha Korea, alijaribu kuzungumza kwa niaba ya madaktari wengi nchini. Alielezea kuwa, “Sera za serikali ni za kipuuzi na zimechapisha upinzani mkubwa kutoka kwa madaktari wa trainees na wanafunzi wa udaktari. Tunataka kusema kwa dhati kwamba tunakataza vitisho na unyanyasaji kutoka kwa serikali.
” Akisisitiza hitaji la ushirikiano, aliongeza, “Ni muhimu kwa serikali kusikiliza sauti zetu na kuanza mazungumzo ya maana badala ya kutukabili sisi kwa vitisho.” Maandamano hayo yamekuja wakati ambapo serikali ilitangaza kuwa itachukua hatua za kuwaondolea leseni madaktari wapatao 9,000, ambao ni wahitimu wa udaktari na wanajiendesha katika mafunzo, kutokana na kuendeleza mgomo wao. Horari za shughuli za hospitali zimeathiriwa vibaya na mgomo huu, na kupelekea kufutwa kwa shughuli za upasuaji na matibabu mengine. Kwa mujibu wa Wizara ya Afya, kati ya madaktari 13,000 wanaofanya kazi nchini, karibu 8,945 walithibitishwa kuwa wameacha kazi zao. Serikali imelenga kuwawekea adhabu madaktari hawa ambao wameshindwa kurejea kazini kwa kutishia kusimamishwa kwa leseni zao kwa kipindi kisichopungua miezi mitatu.
Hata hivyo, madaktari hao hawajaonekana kuonyesha dalili za kurudi nyuma kwenye msimamo wao. Ingawa madaktari hao ni asilimia ndogo ya jumla ya madaktari 140,000 nchini, ni muhimu kwa sababu wanachangia asilimia kubwa katika baadhi ya hospitali kubwa ambapo wanafanya kazi kwa karibu na madaktari wakuu katika taratibu za matibabu. Ikiwa madaktari wakubwa watajiunga katika maandamano haya, hali inaweza kuwa mbaya zaidi na kuathiri huduma za afya nchini kwa kiwango kikubwa. Katika wakati huu wa kushamiri kwa maandamano, Waziri Mkuu Han Duck-soo amewataka viongozi wa madaktari wakuu kuzungumza na madaktari vijana wapite ugumu huu kwa kuwashiha. Huku serikali ikijitahidi kutafakari masuala ya kiafya, tasnia hiyo inaonekana kutumbukia kwenye mgawanyiko mkubwa.
Mpango wa kuongeza idadi ya wanafunzi wa udaktari ni mojawapo ya jitihada za serikali za kukabiliana na changamoto za demografia nchini Korea Kusini. Serikali inasisitiza kuwa idadi ya madaktari nchini ni ya chini ikilinganishwa na mataifa mengine yaliyoendeka, na hivyo kutaka kufanya mabadiliko haraka ili kuliweka taifa katika njia sahihi ya huduma za afya. Hata hivyo, madaktari wanasisitiza kuwa ongezeko la madaktari halitataleta mabadiliko chanya katika huduma za afya, bali kutaleta hatari ya kuandaa madaktari wasio na uwezo. Wanadai kwamba hakuna sera zilizowekwa kuhusu jinsi ya kufundisha wanafunzi wapya, na wanashangaa ni kwa vipi mfano wa elimu ya udaktari unaweza kudumishwa kama serikali inatoa idhini ya kuongeza wanafunzi bila mipango dhabiti. Hili ni tatizo la mzozo wa jumuia ya madaktari na serikali, ambapo madaktari wanapinga hali ya kuhatarisha ubora wa huduma na malengo ya kisiasa ambayo yanaweza kuwa na athari mbaya kwa mfumo wa afya.
Ingawa serikali inadai kuwa inafanya kazi kwa ajili ya umma, madaktari wanadai kuwa wanalinda masilahi yao huku wakijali maslahi ya afya ya umma. Kulingana na utafiti uliofanywa hivi karibuni, umma wa Korea Kusini unasaidia mpango wa serikali wa kuongezeka kwa idadi ya wanafunzi wa udaktari. Hata hivyo, upinzani katika taaluma hii ya afya unazidi kuwa mgumu na kuonyesha kutokueleweka kwa sera zinazotekelezwa na serikali. Wengi wanashirikiana na madaktari katika kufahamu kuwa serikali inaweza kuzingatia upya mikakati yake ya kukabiliana na changamoto za kiafya bila kuathiri kiwango cha huduma na elimu inayotolewa katika shule za udaktari. Kuhusiana na maandamano haya, ni wazi kuwa suala la sera za afya nchini Korea Kusini linahitaji kujadiliwa kwa kina na lazima kuwe na mabadiliko ya kiutawala ambayo yanaweza kusaidia kuleta uwiano mzuri kati ya mahitaji ya umma na hali ya kimwili ya jamii ya madaktari.
Mfumo wa afya unahitaji kushughulikia masuala ya msingi kama vile usaidizi wa kifedha na rasilimali kwa sekta hizi muhimu kabla ya kuamua kuongeza idadi ya madaktari. Kwa sasa, madaktari wanasisitiza kurejelea mazungumzo na serikali ili kuunda mbinu sahihi ambazo zitahakikisha si tu ongezeko la idadi ya madaktari, bali pia kuweka kiwango cha juu cha huduma kwa wananchi. Maandamano haya yanaweza kuwa mwanzo wa mabadiliko, lakini ni muhimu kwa wahusika wote kufuatuwa makubaliano ambayo yatakuwa na manufaa kwa kizazi cha sasa na kijacho.
